美聯社6日報導，哈佛大學辯論隊幾個月前才在全美辯論大賽奪冠，但上個月卻不敵「東紐約矯正所（Eastern New York Correctional Facility）」的受刑人辯論隊，坦然認輸，表示只有少數隊伍能讓他們在輸了後更感與有榮焉。
關押重刑犯的東紐約矯正所為巴德學院（Bard College）施行「巴德監獄計畫」的6個監獄之1，專為受刑人提供教育資源及進修機會，2年前成立了熱門的辯論俱樂部，安排了這次辯論賽。這也不是該辯論隊首度打敗名校，2014年開始，就擊退過西點軍校及佛蒙特大學。
3人辯論隊成員之一、因過失殺人入獄的哈爾說：「我們也許不是天生巧舌如簧，但我們真的很用功。」計畫主持人肯納認為，受刑人能夠得勝一點也不令人意外，表示這些在監獄的學生與在巴德學院的學生都有一樣的水準及努力，「這些學生都是認真的」。肯納強調，贏了很好，但最重要的是讓學生能夠清楚表達所學。
哈佛辯論隊是14年的世界冠軍，幾個月前才剛奪得全美冠軍，比賽後在臉書上貼文，恭喜受刑人隊得勝，盛讚他們機敏、表達明確有力，哈佛雖然輸了，卻也感到更為光榮。哈佛隊表示，對方在沒有網路的情況下，有如此準備讓他們印象深刻。
這次的辯論主題是「公立學校應得拒絕非法進入美國人士之子女入學」，受刑人隊對此立場反對，但卻在辯論中屬於正方，需支持相關論點，裁判認為受刑人隊提出一些哈佛隊未曾考慮的論點，判定受刑人隊得勝。
在這個教育計畫之下，由巴德學院的教師授課，受刑人可以取得多種學位。全男性的東紐約矯正所約有15％的受刑人登記上課，畢業後可在耶魯或哥倫比亞大學繼續進修。
東紐約矯正所成為擊敗名校辯論隊之一的監獄，麻薩諸塞州的諾福克監獄辯論隊，在1930到50年代也擊敗過來自耶魯及牛津的辯論隊。
