記者晨楓報導,NASA 獵戶座太空船「誠信號」於週五下午順利回歸地球,濺落地點距離聖地牙哥海岸約 60 英里。當座艙在海上浮動時,指揮官懷斯曼回報全員健康狀況良好,這讓全球觀看直播的民眾與控制中心人員鬆了一口氣。

此次返回最具挑戰性的是重返大氣層階段,太空船以驚人的 32 倍音速(約 33 馬赫)衝入大氣層,這是自 1960 年代阿波羅計畫以來未見的高速挑戰。船體的熱盾需承受數千度的高溫洗禮,其表現將直接決定未來載人登月的安全性。在 2022 年的無人測試中,熱盾曾出現嚴重的燒蝕不均情況,因此本次任務的數據收集對工程團隊改進熱防護系統至關重要。海軍潛水員在濺落後迅速部署了名為「前廊」的大型浮筏,幫助太空人在海上漂浮一小時、逐漸適應重力感與船體搖晃後進行轉移。隨後太空人被吊掛至直升機送往航空母艦進行初步醫療檢查。

這次為期 10 天的繞月任務證明了獵戶座太空船的人類生命維持系統與防熱系統已趨成熟。NASA 官員表示,這不僅是一次成功的著陸,更是人類重返深空的里程碑。目前「誠信號」太空船正被運往專業實驗室,科學家們將對其外殼的受損情況與內部傳感器數據進行為期數月的精密分析,為未來的長久月球駐紮與火星探索提供寶貴的實踐參考。