（綜合報導）2月2日（週五），美國有線電視新聞網（CNN）援引兩名美國官員稱，美軍已開始對伊拉克和敘利亞境內的目標實施空襲，這可能是美國對伊朗支持的民兵實施一系列更大規模打擊的開始，這些民兵曾在中東地區對美軍發動系列襲擊。上周日，伊朗支持的武裝分子用無人機襲擊了美軍在約旦的一個前哨基地，造成3名美國軍人死亡，40多人受傷。
就在拜登週五出席遺體移交儀式並會見了在約旦陣亡士兵的家屬後不久，美軍發動了報復性打擊。官員們表示，與過去幾周對伊朗支援的民兵組織發動的襲擊相比，此次空襲的意義可能更為重大，因為前幾次襲擊主要集中在武器儲存或訓練設施上。但是，拜登政府正在穿針引線，他們既要威懾和阻止進一步的襲擊，又要避免與伊朗爆發全面衝突，而中東地區已經因以色列和哈馬斯在加沙的持續戰爭而動盪不安。
美國中央司令部週五通過聲明宣佈，“美國東部時間2月2日下午4:00，美國中央司令部部隊在伊拉克和敘利亞對伊朗伊斯蘭革命衛隊（IRGC）聖城旅和附屬民兵組織進行了空襲。美軍出動多架飛機，包括從美國起飛的遠程轟炸機，打擊了超過85個目標。空襲使用了超過125枚精確彈藥。被擊中的設施包括民兵組織及其贊助者伊朗伊斯蘭革命衛隊的指揮和控制行動中心、情報中心、火箭、導彈、無人駕駛飛行器倉庫以及後勤和彈藥供應鏈設施，這些組織和贊助者為襲擊美軍和聯軍提供了便利”。
白宮亦發佈拜登的聲明表示：“上周日，三名美國士兵在約旦被伊朗伊斯蘭革命衛隊支援的激進組織發射的無人機殺死。今天早些時候，我參加了這些勇敢的美國人在多佛空軍基地有尊嚴地返回的儀式，並與他們每個人的家屬進行了交談”。
拜登說：“今天下午，在我的指示下，美國軍隊對伊拉克和敘利亞境內伊朗伊斯蘭革命衛隊及其附屬民兵用來襲擊美軍的設施目標進行了打擊。我們的應對行動從今天開始。它將在我們選擇的時間和地點繼續進行。美國不尋求在中東或世界其他任何地方發生衝突。但是，讓所有可能試圖傷害我們的人知道這一點：如果你傷害一個美國人，我們便將作出回應”。
五角大樓方面，奧斯丁通過聲明表示：“繼上周日美軍和聯軍在約旦東北部遇襲並造成三名美軍士兵死亡之後，根據拜登總統的指示，美軍今天對伊朗伊斯蘭革命衛隊及其附屬民兵用來襲擊美軍的七處設施實施了打擊，其中包括在伊拉克和敘利亞境內的85個目標。這是我們應對行動的開始”。
奧斯丁補充說：“拜登已指示採取更多行動，追究伊朗伊斯蘭革命衛隊及其附屬民兵襲擊美軍和聯軍的責任。這些行動將在我們選擇的時間和地點展開。我們不尋求在中東或其他任何地方發生衝突，但我和總統不會容忍對美軍的襲擊。我們將採取一切必要行動捍衛美國、我們的部隊和我們的利益”。
拜登政府已表示未來幾天可能會採取更多行動。美國國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）週四指出，美方的反應將是“多層次的”。他在五角大樓的一次新聞發佈會上說：“我們有能力根據情況多次作出反應”。奧斯丁在談到伊朗支持的民兵時補充說：“他們有很多能力，而我則有更多”。
CNN此前報導，拜登一直面臨著越來越大的壓力，要求他對士兵陣亡事件作出回應，以永遠阻止民兵武裝發動襲擊。自去年10月以來，伊朗支持的武裝分子已經160多次襲擊美國在伊拉克和敘利亞的軍事設施，一些共和黨議員呼籲美國直接打擊伊朗境內的目標，以發出明確的資訊。但拜登政府官員明確表示，任何回應都將是適度的，以避免地區局勢進一步升級。
美國國家安全委員會戰略溝通協調員柯比（John Kirby）週一向CNN表示，“我們不尋求與伊朗開戰，也不尋求在中東地區爆發更廣泛的衝突”。白宮週三透露稱，其認為一個名為 “伊拉克伊斯蘭抵抗運動”的武裝分子組織是約旦無人機襲擊事件的幕後黑手。
柯比說：“我們認為，在約旦發生的襲擊是由一個名為‘伊拉克伊斯蘭抵抗運動’的組織策劃、提供資源和協助的，該組織包含多個團體，其中包括卡塔伊卜真主党”。他沒有把責任完全歸咎于卡塔伊卜真主党，即伊拉克境內由伊朗支持的最強大的民兵組織，而是說該組織並不是唯一一個要對之前襲擊美國基地事件負責的團體。
柯比說，“這當然有卡塔伊卜真主党所做事情的蛛絲馬跡，我們的情報界確信，這是一個名為‘伊拉克伊斯蘭抵抗組織’的組織所為”。自去年10月以來，美軍已對伊朗在伊拉克和敘利亞的代理人武器庫實施了數次打擊，但這些打擊都沒有震懾住武裝分子。
伊朗多年來一直在投資這些非正式稱為“抵抗軸心”的地區代理組織，向它們提供資金、武器和培訓，德黑蘭一直在尋求擴大其在中東的影響力，並迫使美國從該地區撤軍。不過，自10月以來，這些代理組織發動的其他襲擊均未造成美國軍人死亡。
上周日的襲擊標誌著事態的嚴重升級，拜登和他的國家安全團隊認為必須對此作出強有力的回應。伊朗一再表示其並不尋求衝突。伊朗總統易蔔拉欣·萊希週五宣稱，伊朗不會發動戰爭，但會對霸淩者作出“強烈回應”。
萊希在伊朗南部霍爾木茲甘省的一次電視講話中說：“我們已經說過很多次，我們不會發動任何戰爭，但如果一個壓迫國家或勢力想霸淩我們，伊朗伊斯蘭共和國將作出強烈回應”。
